Un traguardo straordinario per suor Maria Francesca di Gesù, al secolo Lucia, che lo scorso 18 settembre ha spento 101 candeline. La religiosa, originaria di Monte Sant’Angelo, vive da decenni in clausura nel monastero delle Carmelitane di Vetralla (Viterbo) e oggi è la carmelitana più longeva d’Italia, oltre che la “decana” in quanto a professione religiosa, avendo emesso i voti 77 anni fa.
Alla festa hanno partecipato familiari arrivati da diverse città, tra cui Manfredonia, Salerno e Padova. “Trovarsi nella spiritualità che emana il monastero, immerso nella quiete del bosco, ci ha fatto dimenticare ogni fatica”, raccontano i nipoti, grati anche alle consorelle per le cure e l’affetto riservato alla loro zia.
Vitalità e fede a 101 anni
Nonostante l’età avanzata, suor Maria Francesca continua a stupire per lucidità e vitalità: “Ci riconosce tutti, chiede notizie dei familiari assenti e vuole portare ognuno di noi nella sua preghiera quotidiana”. Durante la celebrazione ha ripercorso momenti della sua vita, dall’infanzia difficile a Monte Sant’Angelo fino alla scelta della clausura, incoraggiando i presenti con esortazioni all’amore per la famiglia, il prossimo e la Chiesa.
“La mia gioia più grande è aver donato tutta me stessa e i miei 101 anni alla Madonna, a suo Figlio Gesù e alla Chiesa”, ha detto la religiosa, che ha anche espresso il desiderio che arrivino nuove vocazioni al monastero.
Una festa di famiglia e di comunità
Il compleanno si è concluso con un clima di festa: pasticcini, una torta con la scritta “…e sono ancora qui!”, ma soprattutto tanta gratitudine. “Cara zia, ci hai ricaricati di amore, fede, speranza e fiducia”, hanno scritto i familiari.
