Con la celebrazione della Immacolata Concezione si apre tradizionalmente il periodo delle festività natalizie. Un momento spirituale di grande valore sociale che giustamente viene sottolineato con particolari festeggiamenti. L’atmosfera particolare è evidenziata dai profumi delle leccornie tipiche della gastronomia garganica prodotte in casa ma anche all’aperto da attrezzate friggitorie, e dunque “pettole”, tipiche frittelle vaporose, “cartellate” fettuccine di sfoglia arrotolata, dei “calzoncelli” ripieni di una crema di castagna, ceci e cioccolata o altro. A sottolineare il clima natalizio, la colonna sonora de zampogne delle “Mulieres garganiche” di San Giovanni Rotondo.
E mentre la Chiesa si avvia alla glorificazione della nascita di Gesù Bambino con celebrazioni liturgiche, la città si veste di luminarie straordinarie, cascate di luci dovunque. Non mancano gli alberi di Natale e nemmeno i presepi ai quali Manfredonia dedica ben tre mostre collettive.
La città si prepara a solennizzare la ricorrenza nel migliore dei modi possibili con una programmazione che è già partita e si protrarrà sino all’undici dell’anno prossimo, ricca di manifestazioni caratterizzati dalla miscela di tradizione, mare, cultura. Il settore cultura dell’amministrazione La Marca, in collaborazione con i settori di riferimento, ha pensato per tempo a dotare il programma natalizio delle necessarie risorse per realizzarle. “Nell’ottobre scorso – rivela l’assessora alla cultura e welfare Maria Teresa Valente – è stato introdotto un capitolo apposito per il programma natalizio. Una novità assoluta significativa in quanto mai prima di quest’anno si è pensato e provveduto a tale fondamentale indirizzo amministrativo utilizzando somme derivanti da economie interne ottenute da altri capitoli”. Ma naturalmente non mancano le iniziative di altre realtà del territorio come la Prolo Loco, il Parco del Gargano, la direzione del Museo archeologico, dell’Associazione Daunia Tur, dell’Anffas, del porto turistico “Marina del Gargano” che si trasformerà per l’occasione in “Villaggio natalizio” con luci e istallazioni sul mare, mercatini in casette di legno e persino una pista di pattinaggio sul ghiaccio.
Ai bambini è riservato una attenzione particolare: al LUC è allestito il “Lucwood” ove si svolgono attività gratuite come laboratori creativi, letture animate, giochi, spettacoli: il tutto finalizzato ad un sano divertimento e tanta socialità.
Non mancano naturalmente spettacoli teatrali e iniziative culturali con rappresentazioni legate al presepe nonché un tocco marinaro con la Regata sotto l’albero (domenica 21): una veleggiata natalizia, una celebrazione del Natale sul e col mare organizzata da Gargano sailing team.
È Natale anche a Borgo Mezzanone, la frazione di Manfredonia, ove a cura del Comune di Manfredonia sono stati organizzati stand gastronomici con prodotti tipici e, a cura della Pro Loco lo spettacolo “Il Circo delle meraviglie.
Un Natale per tutti, sereno, gioioso, solidale per rafforzare il messaggio del Bambino di Betlemme, il cuore stesso del Natale, che racchiude in sé un insieme di significati profondi e universali.
